Tokyo a fost prima noastră oprire în Japonia și cel mai bun start pe care l-am fi putut dori. Ne așteptam la un oraș aglomerat și plin ochi de turiști, dar jetlag-ul și trezirile devreme ne-au dat șansa să îl vedem altfel și să îl avem, pe alocuri, doar pentru noi.
Unde vedem cei mai frumoși cireși?
În fiecare an, în apropiere de perioada sakura, apare online un calendar al înfloririlor, iar anul acesta Tokyo era primul la start, cu cireși care au început să înflorească încă de la jumătatea lui martie. Așa că primul lucru pe lista noastră odată ajunși aici la început de aprilie au fost parcurile Ueno și cele de pe malurile râului Sumida. Aici se desfășoară o adevărată „expoziție” sakura, sărbătorită cu lampioane, tarabe cu gustări de toate felurile, băncuțe și spații amenajate pentru a admira pur si simplu cireșii în toată splendoarea lor. Și, foarte important atunci când ești cu copiii, locuri de joacă incredibil de frumoase chiar la umbra ciresilor.
Am prins o vreme excelentă, un soare blând de primăvară și 20 de grade cu plus care ne-au lăsat să ne facem în voie cei 20k pași zilnici.
Templul Senso-Ji și musafirii lui cu codiță
Tot în apropiere de cele 2 zone menționate mai sus și la o aruncătură de băț de cazarea noastră, am găsit templul Senso-Ji, cel mai vizitat loc al Japoniei, cu aproape 85.000 de vizitatori în fiecare zi. Și cum faci atunci să te bucuri de el în voie? Păi te trezești la 4 dimineața și îl vizitezi cu un onigiri în mână, pe care ulterior îl poți împărți cu șobolanii ce se plimbă nestingheriți prin curte la ora aceea. Templul si curtea sunt o oază de liniște la orele dimineții, când încă nu e asaltat de turiști și te poți plimba în voie prin grădini, admirând fără grabă cele 4 clădiri ale templului.
Cea mai aglomerată intersecție
Dacă tot am ajuns la top cele mai vizitate locuri din Japonia, nu puteam rata Shibuya Crossing, nu? Acolo unde lumea se îngrămădește nu doar să traverseze în toate direcțiile, dar și să surprindă de sus toată forfota. Ce știu puțini e că la ieșirea de la metrou te așteaptă o surpriză tare plăcută – statuia legendarului Hachiko, cățelul docil și loial care și-a asteptat stăpânul la gară până în ultimele sale zile. Și o altă chestie pe care o afli abia la fața locului e că poți să surprinzi aglomerația de jos „cocoțându-te” gratis în Starbucks-ul din apropiere. Spre deosebire de celelalte clădiri, unde se percepe taxă de intrare dacă vrei să ai acces la view către Shibuya, la Starbucks e suficient să iei o cafea și să te delectezi cu ea privind nebunia de jos. Dacă mai și plouă, momentul de relaxare pică și mai bine.
Și mai departe?
Pentru că în toate călătoriile cu copiii trebuie să dăm Cezarului ce-i al Cezarului, am căutat să le oferim și copiilor o experiență faină, de care să se bucure și care să le dezvolte spiritul explorator. Am ales, evident, Team Lab Planets. Și s-a dovedit a fi o alegere excelentă atât pentru ei, cât și pentru noi adulții. Team Lab Planets e un spațiu de explorare și experimente menite să provoace toate cele 5 simțuri, construit în jurul conceptului de camere tematice, dedicate elementelor naturii. Alergi prin apă până la genunchi, te joci cu lumina și intri în lumea proiecțiilor 3D, interacționezi cu texturi și sunete într-un mod complet neașteptat. Ne-au plăcut mult toate spațiile și ne-am jucat alături de copii cu fix același entuziasm. Iar după vizită am ales drumul ocolitor spre cazare ca să ajungem și la Statuia Libertății, într-un cartier liniștit și verde pe malul mării, cu plajă și multe spații de relaxare. Bonus – călătoria cu trenul suspendat până aici, o experiență în sine și ea.
Cosmopolitul față în față cu tradiționalul
Pentru un plus de atmosferă cosmopolită, am ales să vizităm în ultima zi cartierul Hibyia. Pe lângă zgârie-norii atent integrați în peisaj și centrele de afaceri cu design arhitectural în asociere perfectă cu natura, în zona Hibyia am descoperit Parcul Hibyia, un adevărat exemplu de grădină japoneză cu plante în floare și arțari multicolori, lac cu crapi koi, podețe și fântâni arteziene. Iar chiar lângă, frumoasele grădini imperiale pe care timpul nu ne-a permis să le explorăm cum se cuvine.
Deși inițial mă speria ideea de metropolă într-o vacanță cu copiii, Tokyo ne-a făcut să ne schimbăm complet perspectiva și să ne îndrăgostim pe loc de Japonia.
Info utile
Am călătorit exclusiv cu transportul public folosind cardurile Suica, pe care le poți alimenta cu cash la orice bancomat 7-Eleven și pe care le poți folosi și pentru plată la vendomatele de pe stradă sau marketurile mici de tip Family Mart, 7-Eleven. Mâncarea în Tokyo a fost cu precădere de la același mini-marketuri, am optat într-o singură seară pentru un ramen la un local tradițional japonez no name. Recomand chiar alegerea acestor mici restaurante tradiționale unde se găsește mâncare bună, puțini meseni și atmosferă tihnită, frecventate fiind des chiar de către localnici. Zona aleasă pentru cazare a fost în apropiere de stația de metrou Iriya și ni s-a părut potrivită pentru familiile cu copii. Iar pentru suveniruri, am ales faimoasa străduță care urcă spre Senso-Ji, la ore mai târzii și deci nu foarte aglomerate.